Allerede i januar i fjor var vi frampå og spådde at Markus Steen ville få sin beste sesong i den sorte trøya. Et år senere er det lett å se at vi fikk rett. I år tror vi flere spillere vil levere på et høyere nivå enn noen gang før, og at enkelte vil utmerke seg i særlig grad. Januar 2008: Årets første trening foregår på Astor kunstgress. Pressen er fraværende, kun fosenborg.com har tatt seg tid til å møte opp denne mørke og hustrige vinterkvelden. Det vi ser er likevel nok til å konkludere med at enkelte spillere helt tydelig er spesielt revansjesugne med tanke på det nye året.
”…Motoren er imidlertid et kapitel for seg. Sjelden har vi sett ham så voldsomt på hugget så tidlig i sesongen. Han har løpskapasitet og driv, smartness med og uten ball, samt en vinnervilje av en annen verden. Mannen går mot sin beste sesong siden 2004. Sann våre ord…”
Februar 2009: Fosenborg.com har fulgt samtlige treninger i Strindahallen denne høsten og vinteren, og det vi har sett virker svært lovende. I særlig grad har vi latt oss imponere av det høye tempoet, de raske overgangene, det presise pasningsspillet og den store utholdenheten spillergruppa har vist. Bedre trent enn på lenge – uten tvil. Utgangspunktet foran den nye sesongen bør være bedre enn noen gang. Og selv om en samlet spillergruppe tydeligvis har hevet seg, har vi også i år en magefølelse på hvem som kommer til å få de fleste overskriftene når snøen har smeltet.
Vi har nemlig stor tro på at Sindre Dahle i år kommer til å få sitt definitive gjennombrudd som Fosenborgspiller. Managerens lillebror, Fosenborgs egen Wayne Rooney, kommer i særlig grad til sin rett innendørs, og vi vet at man innad i miljøet er imponert over juniors utvikling. Han er bedre trent enn noen gang, han er kjapp og sterk, og med en finteknikk få kan matche. Klarer han å løpe mer enn i fjor, har Fosenborg en komplett spiss som fort kan komme til å score tosifret i løpet av sesongen. I bakgrunnen lurer likevel ungguttens eksplosive temperament. Med rett fokus og kanalisering, tror vi likevel den eksepsjonelle vinnerviljen blir en styrke for både spiller og lag.
Johan Vikan går også et godt år i møte. Spilleren, som tradisjonelt sett har trivdes best i en defensiv rolle på banen, har i vinter vokst fram som en notorisk og svært klinisk målscorer. Hardt og kontant har Vikan hamret inn en rekke fulltreffere i det lille målet på Strinda. Fortsetter han denne trenden, har Fosenborg et alternativ på topp i kamper det butter imot. Sannsynligvis vil Vikan likevel spille mest i forsvarslinja, som en fullblods back med offensive fiber.
Fra vårt synspunkt virker det som om Ragnar Dahle er i ferd med å finne seg til rette i den vanskelige rollen som spillende manager. Fjoråret fortalte oss at fotballspilleren Dahle i litt for stor grad måtte vike for manageren Dahle. I vinter har det virket som om ting har falt mer naturlig på plass, slik at Ragnar Dahle igjen blomster som en teknisk og kreativ kraft. Overskuddet synes å være tilbake, og da ser vi ikke bort fra at spillerens gode høyrebein kan signere seks – sju scoringer. Vi tror manageren blir en hit i årets sesong.
Hva så med resten av spillerne? Fra vårt synspunkt har samtlige hevet seg denne vinteren. Christofer Eriksen har som vanlig imponert med god nærteknikk innedørs. Det var da heller ingen overraskelse at tyrkiske Jallahspor ønsket å sikre seg mannen som i disse dager fyller 35. Inge Nervik virker om mulig enda sterkere i år enn i fjor, han er en bulldoser i duellspillet. Markus Steen har fremdeles drivet og rutinen som skal til for å være et sentralt tyngdepunkt i laget. Jo da, Fosenborg virker å være i rute når det er to – tre måneder igjen til seriestarten i 2009.
